Название «мау» происходит от египетского слова «кошка». Есть предположение, что предками мау были каирские кошки, которым поклонялись древние египтяне. На лбу у мау сохранился характерный рисунок, напоминающий жука-скарабея (а такой рисунок видели на древних изображениях кошки). Возможно, мау были выведены специально, чтобы создать кошку, похожую на священную. Египетские мау сначала распространились в Европе (в середине 50-ых годов прошлого столетия), а чуть позже были вывезены в Америку.

Эта порода относится к короткошерстной группе кошек (03). У египетского мау коренастое мускулистое тело средней длины. На различно окрашенной шерсти разбросаны отметины в виде удлиненных пятен, которые на самом деле являются полосами, разбитыми на пятна. Главный момент при оценке египетского мау – гармоническое телосложение. Задние лапы должны быть немного длиннее передних. Лапы тонкие, изящные, овальной формы. У взрослых котов могут быть мощный затылок и мускулистые плечи. Хвост средней длины, у основания толстый, сужающийся к концу. Голова клиновидная, слегка закругленная. Между носом и лбом в профиль виден легкий изгиб. Уши крупные, далеко отстоящие друг от друга, светло-розовые, внутри покрыты короткой плотной шерстью. Могут заканчиваться кисточками. Глаза у мау большие, миндалевидные, посаженные слегка наискось по направлению к ушам. Шерсть плотная, густая, шелковистая. Классическим для египетских мау является пятнистый окрас. Допускаются следующие цветовые вариации: серебристая (с черными пятнами на фоне серебристого основного окраса), золотая (с темными пятнами на фоне золотисто-коричневого основного окраса) и дымчатая (с осветленным подшерстком и темно-серыми кончиками, а также с выраженными пятнами).

Египетские мау обладают хорошей физической формой, очень активны, прекрасно бегают и прыгают. Эти кошки достаточно общительны с членами семьи, но привязываются, как правило, к одному человеку и избегают посторонних людей.

При описании породы были использованы фрагменты материалов из стандартов породы и окраса фелинологической системы Pedigree Cat Association (PCA).