Манчкины обязаны своим происхождением мутации, которая имела место быть среди бродячих кошек. В 1983 году в США заводчица подобрала беременную кошку, которая принесла потомство с характерными признаками коротколапости. В 1991 году манчкинов показали на выставке в США. С 2003 года манчкинам разрешили регистрировать титулы (при наличии трех колен в родословной).

Манчкины встречаются как в короткошерстной группе кошек (03), так и в полудлинношерстной (02). Голова широкий клин с округлыми линиями, среднего размера. Уши большие, широкие у основания, с закругленными концами. Глаза большие, широко и косо поставленные (небольшой угол к основанию ушей). Тело длинное, мускулистое, среднего размера, задние конечности длиннее передних, грудь округленная. Хвост средней длины, высокого постава, сужающийся на конце.
Допускаются все варианты окраса и их разновидности.

Манчкины очень любознательные, миролюбивые и активные кошки. Они любят особе к себе внимание. Если их маленький рост мешает им что-то рассмотреть, то они встают столбиком, как суслики и не опускаются пока не удовлетворят свою любознательность.

При описании породы были использованы фрагменты материалов из стандартов породы и окраса фелинологической системы Pedigree Cat Association (PCA).